Rolleteori (heunder normer og værdier)

Erving Goffmann (32)

Når man har fokus på sundhedsmæssige problemer, er det ofte relevant at kigge nærmere på den enkeltes sociale og samfundsmæssige status og baggrund. Erving Goffman snakker bl.a. om at personlig identitet og social identitet hænger sammen, hvilket vil sige, at ens personlighed (herunder værdier og holdninger), påvirkes af samfundet. Jo mere samfundet stræber efter en bestemt norm for sundhed, jo større forventninger stilles der til diabetikeren, og jo sværere bliver det for ham, at tilpasse sig. På makro- og mesoplan stilles der forskellige rolleforventninger til individet, hvortil individet udviser en bestemt rolleadfærd, der ofte ikke lever op til de forventninger der stilles. Ud fra denne teori vil vi inddrage et eksempel fra et af vores interviews, hvor vi snakkede med en ældre herre, der havde svært ved at overholde sin diabeteskost på et stabilt niveau. Ham og hans kone var vant til at have en høj status i deres omgangskreds, som hans kone ikke var villig til at ligge til side, som følge af hans sygdom. De har førhen været vant til at komme meget ud blandt venner og bekendte, og har ofte haft gæster til middag. Konen er nu ikke villig til at gå på kompromis, med deres livsstil, og vil ikke lave særbehandling til manden. Dette resulterede i, at konen ikke ville ændre på deres opnåede status i omgangskredsen, ved at ændre på de normer og værdier de havde tilegnet sig. Ægteparrets værdier gik ind og påvirkede diabetikerens rolleadfærd, til at afvige fra forventningerne. 
Rolleforventninger er de forventninger der tilegnes individet, fra omgivne grupper eller samfundet. F.eks. er der forventninger fra samfundet, til diabetikeren om, at han/hun efterlever de normer der er sat for en sund levestil, eftersom at samfundet bruger så mange penge på diabetes om året. Hertil kan diabetikerens rolleadfærd så enten leve op til, eller afvige fra forventningerne. F.eks. ser man ofte, at diabetikeren ikke følger den forventede livsstil, på trods af al den undervisning og støtte der gives fra samfundet.
Grunden til at der oftest opleves, at individet ikke lever op til rolleforventninger, skyldes at rolleadfærden primært er påvirket af individets normer og værdier. Vores adfærd præges af vores habitus, herunder normer og værdier, og derfor vælger vi vores adfærd, ud fra hvad vi er vant til. Det er netop derfor, at mange ikke lever op til de forventninger der stilles.(12)